第330章 大单上门，禾娘却犯了难

进了六月，大名府的天越来越热，午后灶间像个蒸笼般。

禾娘站在案前切蜜汁酱肘子，额角的汗沿着脸颊往下滑，她拿搭在脖子上的汗巾胡乱擦了一下，刀下的肘肉已经卤透，皮色红润，猪皮炖得火候长了，肥而不腻，瘦肉紧实。

她照平日卖给街坊的法子，准备切厚片，论两称出去。

韩妈妈正好掀帘进来，站在旁边看了两眼。

“你这是给脚夫吃的切法。”

禾娘抬头，手里的刀没放下，“肘子还有别的切法？”

韩妈妈把篮子搁到桌边，篮里装着几块新买的细白布。

她这些日子没少往禾娘食铺跑，有时来对食盒账目，有时来看看田阿杏做菜，有时又只是坐下吃碗面。

她不爱多话，挑刺却从不含糊。

“给赶路的人吃，肉得厚，夹得住，也经饿。若是席面上，皮肉要连着，片不能倒，摆出来得齐。”

禾娘把刀横在案上，望着她。

“让您教我一回，怎么算钱？”

韩妈妈看她半晌，嘴角扯了一下，“你如今真是掉钱眼里了。”

禾娘有点不好意思，手指在围裙上蹭了蹭，还是小声道：“您先前说，账得清。我也不能总白学。”

韩妈妈没再拿她取笑，洗了手，把刀接过去。

她先沿着肘骨把皮肉拆开，再用刀尖顺着纹路划，落刀的速度不快，每一片却都差不多厚。

切好的肘片平码在长盘里，皮朝外，肉朝内，中间淋一点热卤汁，再压两根焯过水的青菜梗，摆盘顿时漂亮许多。

禾娘站在边上看得认真。

韩妈妈道：“富户家吃席，先看这盘菜能体不体面，再夹一筷子尝咸淡。东西不必样样贵，叫人看着体面，端出去不寒碜，也是一门本事。”

小黍蹲在门边，望着盘子直咽口水。

“眼睛看得饱，肚子还是饿。”

韩妈妈低头看他：“所以你先学着端盘，别急着学吃。”

小黍嘴一撇，抱着空碗跑了。

禾娘把韩妈妈说的话记在纸上，盘、碟、汤盏、长盘、深盘，什么菜该用什么器皿，汤多的要深，带汁的要有沿，凉菜不能堆得乱。

食方能教她火候和味道，却没写这些。

她写到一半，门口来了李娘子身边的小桃。

小桃晒得脸红，进门便找水喝。

“小掌柜，李娘子叫我来传句话，她先前和你说的周员外家给小孙儿办周岁宴，管事听说陈家寿席是你家做的，想问问你们能不能送一回小食盒。”

禾娘手里的笔停住。

“只送食盒？”

“先送一回看看，让主子尝尝味道。”小桃喝完水，抹了抹嘴，“周家人多，席面有自家厨子办。他家女眷抓周后要在花厅吃些清淡还得有味道的，老太太、几位娘子、奶娘、抱孩子的丫头，加起来约莫二十来人。李娘子说，你别忙着应，先同韩妈妈合计合计。”

小黍听见“二十来人”，眼睛一下亮了。

“二十个人！那得吃掉多少肉？”

田阿杏从灶后探出头：“你先想想得多少碗。”

小黍不说话了。

小桃走后，禾娘把那张记满盘碟的纸翻到背面，写下“周家周岁宴”五个字。

韩妈妈站在旁边，没催她。

过了会儿，禾娘问：“您觉得能接么？”

韩妈妈没答，只问她：“你现下有几只能用的食盒？”

“赁来的六只，加上铺里两只旧的，一共八只。”

“女眷二十来人，若做小食盒，一人一盒，二十只起，若是共席，也得分冷热、分汤水，八只远远不够。碗碟呢？”

“深口碗十二只，白瓷碟十六只，汤盏只有八只。”

“送的人呢？陈七郎能挑担子，可进周家那样的门，不一定压得住场。田阿杏守灶，小黍年纪小，送去以后谁点数，谁在门房前对单子，谁看着别叫人把食盒混了？”

禾娘的笔尖停在空中，滴下的墨汁慢慢在纸上晕开。

她原本只想着陈家那桌席面做得好，周家这单若接下，便又是一笔大钱。

现在一算，才发现钱还没进门，花销已堆在眼前。

食盒要赁，碗碟要补，人手要找，周家若临时添菜减菜，灶上也得有人应。

禾娘食铺不能为了这一单关门，街坊的午食仍要做。

田阿杏擦着手走过来，问道：“周家给多少？”

禾娘摇头。

“还没说。”

田阿杏皱起眉：“没说钱你就想接？”

禾娘抿了抿嘴，没回她。

韩妈妈这才开口：“不是不能接，只是你得先知道自己有多大锅，能煮多少饭。陈家那回是一桌，周家是二十来人，还是孩子的周岁宴，甜食不能黏牙，鱼刺不能多，热羹不能烫着孩子，东西送进门也得利落。做坏一道菜，赔的未必是菜钱。”

禾娘抬起脸，想说自己可以学，话到嘴边，却看见韩妈妈袖口上还沾着一点方才切肘子的卤汁。

她把那句话咽回去，低头重新写。

食盒二十只，赁钱几何。汤盏二十只，碟子三十只。

陈七郎送，还得另请一人。

食铺照常开门，谁守铺。

炭、冰、肉、鸡蛋、米粉……

字越写越满，纸边都挤不下。

韩妈妈看着她，声音放缓了些：“你不必今日就答，李娘子既肯替你递话，便不是要你硬撑。先去问问价，回来再算账找人，能接的话再接。”

禾娘把纸折起来，放进袖中。

“我明日去铺子问问赁器皿的事儿。”

韩妈妈点头：“我陪你去，你年纪小，头一回同那些人打交道，别叫他们看你急着要，价钱就往上抬。”

禾娘抬眼看她，想说自己会讲价，又想起上回赁食盒时，若不是韩妈妈在旁边，她确实没看出那掌柜把旧碟混进了新碟里。

她低低应了一声：“好。”

夜里收铺时，十字街还没彻底静下来。

胡饼摊的马嫂催丈夫收炉，郭二叔蹲在门口同人说哪家新进了一车芝麻，七嫂在街那头喊小芽回家。

卖杂羹的担子已经空了，竹筒碰着铁锅，叮当响着往巷子里去。

禾娘坐在柜后，把今日的钱一串串理好。

陈七郎下月的工钱六百文，田阿杏的九百文，她把田阿杏那一份数出来，停了停，又添了二十文压在旁边。

田阿杏正挽袖子洗最后一只碗，看见了。

“这多出来的二十文，是不是数错了？”

禾娘把钱往里推了推，装得若无其事。

“夜食卖得比先前好，嫂子每日回去的晚，我说过要添的。”

田阿杏拿着湿漉漉的擦碗布站了会儿，没去数钱，只道：“二十文也不多。”

“嫂子嫌少？”

“没嫌。”田阿杏把头别开，“就是你以后接周家那样的活，我得涨。”

禾娘点头：“做得多，拿得也多。”

“这可是你说的。”

“我记账上。”

小黍追着阿圆跑过来，听见“钱”字便凑近。

“阿杏嫂子涨钱？我呢？也能涨吗？”

禾娘把钱匣锁上，头也不抬的说：“你先把陆先生今日教的菜价背完，再说涨钱。”

小黍立刻闭了嘴。

阿圆从他脚边钻过去，跳上柜台，尾巴一扫，把小黍刚叠好的抹布扫到地上。

小黍气得去抓它，阿圆嗖地钻进后头小屋，叼起一只袜子跑了出来。

“掌柜的！它又偷你袜子！”